Tot és FÀCIL

Des de fa un temps, estic col·laborant amb un centre de recursos escolars per a fomentar la instal·lació de programari lliure a les escoles, i especialment, en migrar els seus ordinadors a la Linkat.

Les escoles, o centres amb pocs recursos, tenen la particularitat de tenir màquines de diversos tipus i potència, ja que ells reben diverses partides petites de màquines cada tants anys: pot ser que aquest any en rebin 7 i que no en tornin a rebre cap més fins dintre de 2 o 3 anys.

A part d’això, en un centre educatiu, les màquines haurien d’estar homogeneïtzades, és a dir, el programari instal·lat a cadascuna de les màquines ha de ser el mateix per totes elles. Fins ara això ocasionava que el rendiment global del parc informàtic fos el mateix que el de la màquina menys potent, ja que les instal·lacions locals de programari estaven limitades per la màquina de menor rendiment. Per exemple, actualment, en els centres, no es poden plantejar d’instal·lar un Windows XP en un Pentium 2 per qüestions de rendiment, i per tant, han d’instal·lar Windows 98 a les màquines antigues i a les no tant antigues per qüestions d’homogeneïtzació.

Doncs imagineu-vos que la cosa s’inverteix, i que en comptes de limitar el parc informàtic a la màquina de menor rendiment, fem que tot el parc informàtic vagi a la mateixa velocitat que l’ordinador més potent. Impossible? Doncs no del tot.

Aquí és on entra en joc el projecte LTSP!

El projecte LTSP tal i com descriuen les seves sigles, vol aconseguir un sistema operatiu GNU/Linux per a terminals lleugers plenament funcional. Així, per exemple, si tenim un servidor on tenim instal·lada la nostra distribució de GNU/Linux sobre LTSP, i connectem aquest a una xarxa de terminals correctament configurats, podem fer que aquests terminals funcionin a la velocitat del servidor.

De forma gràfica, podem veure una imatge extreta de la plana d’Edubuntu:

Aquest projecte ofereix múltiples avantatges per a les escoles, tals com poden ser:

Aprofitament de recursos

Amb aquesta arquitectura, es pot fer que els ordinadors més nous siguin els servidors i els més antics els terminals lleugers. Així, s’aprofiten tots els recursos del centre sense haver de renunciar al seu rendiment òptim

Fàcil manteniment

Si un professor vol instal·lar un programa, només cal que ho faci en el servidor de l’aula, i el proper cop que s’iniciï el terminal, ja apareixerà el nou component instal·lat.

Escalable

Per tal de connectar una nova màquina, només cal connectar-la al concentrador de l’aula i configurar-lo correctament així com donar-lo d’alta al servidor. Tot això es pot fer en molt menys temps que instal·lar tot el programari necessari.

Robust

Si un nen o professor, per descuit o ànsia d’entrar més a fons al sistema, espatlla o esborra alguna icona, programa, etc. d’algun terminal, no passa res. El proper cop que iniciem el terminal, el sistema tornarà a estar operatiu al 100%.

Però no tot són flors i violes en aquest món, i com a inconvenient principal de tot això podem trobar que si per algun cas se’ns espatlla el servidor, perdem tota l’aula informàtica. Això es pot solucionar en el cas que els terminals lleugers tinguin disc dur, instal·lant a cada màquina un petit sistema operatiu amb quatre programes que ens puguin interessar (processador de textos bàsic, editor d’imatges bàsic, etc.) per tal que l’aula no es perdi en cas que perdem el servidor. Així, a l’hora d’iniciar la màquina, podríem tenir un petit gestor d’arrencada que per defecte s’iniciés via LTSP però que també poguessis escollir iniciar de forma local.

Una altra alternativa més costosa per tal de solucionar aquest problema, seria tenir servidors redundants o secundaris, però això, en un àmbit escolar i degut a la seva falta de recursos no es creu viable.

Doncs aquesta és una primera aproximació cap aquest gran projecte. Actualment, estic treballant amb un centre de recursos adscrit al Departament d’Educació de la Generalitat de Catalunya per tal de poder crear una aula pilot de la Linkat amb LTSP. A mesura que vagi fent progressos, aniré redactant entrades explicant les nostre experiències amb aquest sistema.

Tags: GNU/Linux, linkat, ltsp

Aquesta entrada s'ha publicat el 13-11-2006 a les 15.17 i arxivada en GNU/Linux, Programari lliure. YPodeu seguir les respostes a aquesta entrada mitjançant el canal RSS 2.0. Podeu deixar una resposta, o fer-ne referència des de la vostra pàgina web.